Проблемное консультирование семьи сфокусировано на решении явно выраженной семейной проблемы или «ненормативного» семейного кризиса, с которой члены семьи уже не могут справиться самостоятельно.

Семейные проблемы могут проявляться в разных областей семейных взаимоотношений.

Это могут быть:

1. Проблемы отношений в супружеской паре
2. Проблемы детско-родительских отношений
3. Проявления симптоматики у детей и проблемы в отношениях между ними
4. Проблемы межпоколенных отношений в семейной системе

Семейные проблемы могут быть связаны с особым развитием, составом или особой жизненной ситуацией семьи. 

Примеры таких семей следующие:

• Семьи на стадии развода
• Неполные семьи
• Повторные браки
• Семьи с приемными детьми
• Семьи, испытывающие трудности с беременностью
• Семьи, проживающие с родителями (другими родственниками)
• Семьи с проблемами зависимости
• Измена в супружеской паре